前世において誰かがあなたに2,000ドンを与えてくれたとしましょう。
そして、次の人生で再びその人に会ったなら、今度は200,000ドンを返さなければならないことになります。元の金額の200倍です。なぜ利息がこれほど高いのでしょうか。それは、輪廻の利息が、犯罪者の利息よりもはるかに過酷だからです。前世で1を借りたなら、次の人生では100を返さなければならないのです。しかし、借りた相手に道徳をもって恩返しをするなら、100ドンという金額など問題ではありません。
人生における私たちの負債
この世のあらゆる人間関係は、借りと返しによって成り立っている
社会的な観点から見ると、人間の感情や情愛はさまざまな種類に分けることができます。例えば、親と子の間の情愛、夫婦間の情愛、兄弟姉妹間の情愛、そして私たちと敵対する人々との間の感情などがあります。つまり、私たちは人間の感情を分類し、誰を愛すべきか、誰を憎むべきかを区別することで、道徳や法律に従った正しい態度を取ろうとするのです。
親と子の関係も同じです。ある不妊の夫婦が、子どもを授かりたいと願い、神々に祈り、さまざまな治療法を試していました。そして、ついに子どもがこの世に生まれてくると、夫婦はとても喜び、その子を心から愛しました。その子はまだ幼く、両親に対して何の敬意も示していませんでしたが、両親のほうは子どもに対して敬意を払っていました。これは非常に不思議に聞こえるかもしれませんが、確かにあることなのです。なぜなら、両親はその子に恩義があるからです。
反対に、親を深く愛し、心を込めて世話をする子どもたちもいます。それは、その子どもたちが親に恩義を負っているからであり、自然に親への愛情と孝行の心が生まれるのです。このように、ある人が他人にどのように接するかを見れば、誰が誰に恩義を負っているのかを知ることができます。これが一般の人々のあり方です。では、仏教徒の場合はどうでしょうか。
仏教徒として、私たちはまず、歩むべき聖なる道を示してくださった仏陀に対して、大きな恩義を負っています。また、仏教を守り伝えるために生涯を捧げた祖師方、そして仏教を真摯に実践するために一生を捧げている尊い僧侶方にも恩義があります。これらの僧侶方の立派な徳行のお手本があるからこそ、私たちは仏教を信じ、仏教こそが目的地に到達するまで忍耐強く歩み続けるべき正しい道であると知ることができるのです。
また、私たちは英雄的な国ベトナムの国民であるため、国を守り、発展させるために尽力してきたフン王や祖先たちにも恩義があります。国民のことを心から思いやる善良な役人たち、そして国の平和を守るために昼夜を問わず危険な場所で任務に当たっている兵士たちにも恩義があります。国家指導者たちが行う仕事の量は、彼らが受け取る給与と比べて非常に大きなものです。そのため、真に国民を思う指導者たちに対して、国民は大きな恩義を負っているのです。
説法をする人は、聴衆に恩義を負っています。なぜなら、聴衆がいなければ、説法をすることができないからです。仏教徒は信仰心が篤く、仏法を深く愛しているため、寺院で説法を聞くための道のりがどれほど長くても、どれほど困難であっても気にしません。聴衆が真剣に耳を傾け、喜んで聞いてくれるおかげで、説法者は活力を得て、より意欲的に説法をすることができます。その結果、説法の内容もさらに興味深いものになります。また、その説法は録音され、ほかの多くの人々にも届けられ、大きな利益をもたらすことになります。したがって、あなたが説法に真剣に耳を傾けるなら、大きな福徳を積むことになるのです。
私たちの人生におけるあらゆる状況は、すべて恩義を負うことと、それを返すことに基づいています。例えば、初めて会ったばかりなのに、なぜかお互いに不快感を覚え、嫌い合ってしまう二人がいます。そして、なぜそうなるのか、自分たちでも理解できません。それは、前世において互いに傷つけ合い、その憎しみが今世まで続いているからです。その憎しみが解消されていないか、あるいは一部しか解消されていないため、今世で再び出会ったときにも、お互いを嫌い合ってしまうのです。
人生における最大の負債は感情である
人は借りたものを返さなければなりません。しかし、それは銀行からの借金を返済するように簡単なことではありません。恩義の負債には、常に愛情や感情が伴うからです。
先ほどの例で、若者が疲れ果て、見知らぬ人に助けを求めた場面を考えてみましょう。その人は若者に親切に接し、食事を与え、お金まで渡してくれました。この助けには、物質的なものだけでなく、心からの思いやりも含まれていました。負債には二つの側面があります。一つは物質的な負債であり、もう一つは感情的な負債です。そして、感情的な負債は私たちの負債をはるかに大きくし、心に重荷を背負わせるのです。仏陀はかつて、「人生における最大の負債は感情である」とおっしゃいました。
誰かに殴られた後、あなたがその人を殴り返したとしましょう。それで、あなたとその人との間のすべてが解決するでしょうか。いいえ、そうではありません。なぜなら、相手があなたを傷つけたとき、その行為には憎しみが込められていたからです。
仏陀がおっしゃった「愛と憎しみは苦しみの原因である」という教えは、まったくそのとおりです。愛と憎しみは私たちの心に重荷を負わせます。そして、さらに危険なことに、私たちを永遠に輪廻の中へと縛りつけてしまうのです。
例えば、恋愛中の男女が結婚を決意し、結婚すれば幸せになれると思っています。しかし、結婚生活に入ると、夫や妻の家族だけでなく、自分たちの子どもに対しても多くの責任を負わなければならないことに気づきます。自分の仕事や人生の目標をまだ達成していないうちから、子どもたちの将来について心配しなければなりません。そして、子どもたちがまだ自立していないうちに結婚し、子どもを授かることもあります。祖父母になれば、今度は孫の世話もしなければなりません。このように、彼らの人生は心配事や思考、さまざまな計画や手配に追われるものとなり、責任はますます増えていくのです。
そのため、多くの人々は、結婚がこれほど多くの苦しみをもたらすと知っていたなら結婚しなかったのに、あるいは、もっと早く仏教に出会っていたなら出家していたのに、と言います。しかし、なぜ人々は何度も結婚生活に入っていくのでしょうか。それは、過去の業による負債から生じる、非常に強い恋愛感情があるからです。
人々は自分の負債を返済するために、永遠に生まれ変わりを繰り返さなければなりません。精神的な修行によって自分の心を制御し、物質的な負債をすべて返済し、愛と憎しみを取り除くことができる人は、解脱への道を歩み始めるのです。解脱には二つの側面があります。第一は、物質的な負債をすべて返済すること。第二は、自己中心的な感情を取り除くことです。
先ほどの、ひどく疲れた若者が、通り道にある家の人に助けを求めた例と同じです。若者には、食事とお金という物質的な負債があり、さらに、家の主人の親切という感情的な負債もありました。主人は若者にとても親切に接したため、若者は心が温かくなるのを感じました。もし主人が冷淡な態度で食事とお金だけを渡していたなら、その話はまったく違ったものになっていたでしょう。その若者には二つの負債があります。一つは物質的な負債、もう一つは感情的な負債であり、その両方を返さなければならないのです。
哲学者たちは、愛と憎しみをさまざまな種類に分類しました。例えば、夫婦間の行動、親と子の間の行動、王と国民の間の行動、忠誠心、愛国心などです。このような分類に基づいて、私たちは他人に対する適切な行動を身につけることができます。正しい行動、すなわち適切な愛情や感情を持つことによってのみ、私たちは善良な人間となり、自分の負債を返済することができるのです。
人生から解放されるためには、すべての負債を返済しなければならない
精神的な修行だけをすれば、負債を返済する必要はなく、解脱できると決して考えてはいけません。出家して解脱を目指す人には、負債をより速く返済する方法があります。出家するということは、負債の返済を避けることではありません。普通の人よりも何倍も速く負債を返済できる、特別な方法を実践するということなのです。これは不思議に聞こえるかもしれませんが、事実です。
例えば、前世において、非常に貧しく、他人に頼らなければ生きていけない男性がいたとします。その男性は、その結果、多くの負債を抱えることになりました。しかし、ある日、仏教に出会い、出家することを誓いました。次の人生では、彼には二つの因縁があります。一つは、前世において多くの恩人に対して数多くの負債を負っていること。もう一つは、出家したいという願いです。二つ目の因縁によって、彼は家を離れ、出家生活に入ることになるのです。
では、寺院で生活している彼は、どのようにして負債を返済できるのでしょうか。疑問に思うかもしれません。実際、もし彼が出家していなければ、一つ一つの負債を返済しなければならず、おそらく一生をかけてもすべてを返済することはできなかったでしょう。しかし、出家した彼の場合、勤勉で真剣な修行をするだけで、世俗的な負債をすべて返済することができるのです。それはなぜでしょうか。
出家者には、独特の返済方法があります。それは、道徳と精神的な修養を人々に教え広めることによって返済するという方法です。そして、道徳と精神的な修養には、値段をつけることができないほどの価値があるのです。
ご存じのように、尊い僧侶方は、前世において多くの人々に対して恩義を負っていたに違いありません。国、王、両親、兄弟、友人など、多くの人々に恩義があったため、今世に生まれ変わり、その負債を返済しなければならないのです。しかし、一般の人々とは異なり、恩人一人ひとりを探し出して恩返しをするのではありません。徳の高い宗教的な生活を送り、値段のつけられない道徳を実践することによって、恩人たちに恩返しをするのです。
例えば、前世において誰かがあなたに2,000ドンを与えてくれたとしましょう。そして、次の人生で再びその人に会ったなら、今度は200,000ドンを返さなければならないことになります。元の金額の200倍です。なぜ利息がこれほど高いのでしょうか。それは、輪廻の利息が、犯罪者の利息よりもはるかに過酷だからです。前世で1を借りたなら、次の人生では100を返さなければならないのです。しかし、借りた相手に道徳をもって恩返しをするなら、100ドンという金額など問題ではありません。
それは、前世でこれらの住職たちが1,000ドンを借りていたとして、今世では金や真珠、宝石をもってその負債を返済するようなものです。これらの貴重なものは、1,000ドンの何倍もの価値があります。そのため、住職たちは負債を返済するだけでなく、さらに多くの衆生に大きな恩を施すことにもなるのです。このように、出家者は負債を非常に速く返済するだけでなく、人生において多くの大きな恩恵を人々にもたらすのです。
著者：
Janna
関連記事：