仏教の質問16～20を通して、天界の王、宇宙の起源、仏教の修行の目的、
涅槃、業、功徳、悟りへの道について学びます。
初心者のための仏教 | Q&A：質問16～20
** 質問16：天界の支配者である天主はどうですか？**
回答：各天界にはその天界を治める「天主」と呼ばれる王が存在します。上位の天界では、「天主」の役割はあまり目立ちません。なぜなら、ほとんどの天人（天界に住む者）はすでに高度な知恵と徳を備え、自己規律が身についているため、監督を必要としないからです。
多くの宗教は、天界が一つしかないと考えており、唯一の「天主」を信じています。しかし実際には、複数の天界が存在し、それぞれの天界に応じた「天主」が存在します。
また、多くの宗教では、「天主」は天地万物、あらゆる存在や生命、さらには個々の運命までも創造した至高の存在であると信じられています。そのため、すべてを創造した全能の神に祈ることこそが、祝福を得るための唯一の道だとされています。
しかし、一部の哲学者はこの信念に異を唱えています。もし神が全てを創造したのなら、苦しみ、戦争、病気、災害、別離、悲しみ、そして死までも神が創造したことになり、それは非論理的だと主張しています。彼らは、自分自身で運命を切り開くことこそが唯一の道だと考えています。
一方、仏教における「天主」は異なる観点から捉えられています。「天主」は大きな功徳と道徳を持ち、長寿の天人であり、天界を統治するとともに、人間界をも見守っています。彼らは万物を創造する存在ではありませんが、全てを正しく治め、人間や天界の存在を正しい道へと導こうと努めています。このような見解は、より理に適い、穏やかなものだとされています。
**質問17：もし宇宙が神によって創造されたのではないとしたら、それはどこから来たのでしょうか？すべてには始まりがあるはずではないでしょうか？ **
回答：私たちの限られた認識では、すべてのものに始まりと終わりがあるように思われます。人間は生まれ、成長し、老い、そして死を迎えます。木々もまた成長し、やがて枯れて朽ち果てます。しかし、視野を無限に広げると、すべてのものはただ一つの状態から別の状態へと転じているに過ぎないことに気づきます。実際には、何かが真に生まれるわけでも、真に消えるわけでもありません。
水蒸気は雲となり、雨として降り注ぎ、雨水は川を流れ、最終的に海に至り、再び蒸発して雲へと戻ります。木は種から成長し、幹や枝、葉、花、果実をつけ、やがて枯れて土に還り、他の生命の栄養となります。
このように、宇宙全体もまた、真の始まりや終わりが存在するわけではなく、ただ状態を変化させ続けているだけです。
また、この無限の変化の中で、因果律と諸天の働きが重要な役割を果たします。宇宙は主に生きとし生けるものの「業（ごう）」に基づいて変化しますが、諸天の助力も関与します。そのため、過去の「業ごう）」によって困難に直面していても、善行を誓いながら真摯に祈ることで、天の存在が私たちの運命に介入し、困難を乗り越える手助けをしてくれることがあります。
たとえば、治療法のない難病に苦しんでいるとき、私たちは真摯に諸天に癒しを求め、「これからは善行を積み、他者を助ける」と誓うことで、神仏の加護によって健康が回復することがあるのです。
**質問18：それでは、仏教では私たちは釈迦牟尼仏に従って修行することで、どの天界に行くことを目指しているのでしょうか？ **
回答：仏教の修行の目的は、解脱（げだつ）と悟りを得ることです。
悟りとは、万物を洞察する絶対的な明晰さを持ち、宇宙の真理を理解し、カルマの法則（因果応報）の働きを知り、完璧な道徳を達成し、心に尽きることのない慈悲を抱き、一切の苦しみをなくすことを指します。衆生は無明（むみょう）の中にあり、悟りとはその無明（むみょう）を消し去ることです。衆生は我執（がしゅう）（自我を最重要視すること）に囚われていますが、悟りとは無我（むが）（もはや自我への執着がない状態）を達成することです。
解脱（げだつ）とは、阿羅漢（あらかん）が完全な涅槃に到達することで、もはや輪廻（りんね）の苦しみを受けることがなくなる状態を指します。
仏教等がまだ完全に解脱（げだつ）していない場合でも、善道において輪廻（りんね）は続けますが、愚かさや苦痛に悩むことはありません。そして、阿羅漢（あらかん）の聖果を得て、完全な涅槃（ねはん）を達成するまで修行を続けます。
質問19：涅槃とは何でしょうか？
回答：涅槃(ねはん)とは、絶対的に苦しみがなく、絶対的に無明(むみょう)がなく、絶対的に我執(がしゅう)がなく、絶対的に輪廻(りんね)から解放され、絶対的にあらゆる感情の束縛を離れ、絶対的に心の妄動(もうどう)がない状態を指します。
逆に言えば、涅槃(ねはん)とは、絶対的な明晰(めいせき)さ、絶対的な智慧(ちえ)、絶対的な慈悲(じひ)を持つ境地であり、因果の道を明らかにし、衆生の業(ごう)力を知り、すべての輪廻(りんね)を理解し、すべてを洞察する状態です。
涅槃(ねはん)には具体的な場所がありません。涅槃(ねはん)は空間でも時間でもなく、すべての空間と時間を内包するものです。
もちろん、涅槃(ねはん)は天界ではありません。涅槃(ねはん)には形がありませんが、天界もまた涅槃(ねはん)の外には存在しません。
涅槃(ねはん)は一点でもなく、一つの境地でもないため、大きいとか小さいとかは関係なく、すべての空間が涅槃(ねはん)の中にあります。
また、涅槃(ねはん)は一瞬でもなく、長い時間の流れでもないため、速いとか遅い、前
後、過去や未来といった区別もなく、それらすべての時間が涅槃(ねはん)の中に含まれています。
涅槃(ねはん)は絶対的な静寂であり、思考や言葉を超越しているため、証悟した者だけがそれを知ることができます。涅槃(ねはん)を説明しようとすればするほど誤りに陥り、無益な想像を引き起こすだけです。
聖者たちは私たちに涅槃(ねはん)そのものを説明しようとはせず、涅槃(ねはん)へ至る道を教えることに専念しています。
涅槃(ねはん)は非常に抽象的なものであり、知恵の少ないものには感じ取ることが難しく、涅槃(ねはん)を証悟するために修行しようと思わないかもしれません。しかし、多くの世にわたって高潔な聖者を尊敬し、供養してきた人や、非常に高い知恵を持つ人だけが、今生で涅槃(ねはん)の崇高さを理解し、修行と証悟の心を起こすことができます。
**質問20：カルマの法則（因果応報）によれば、涅槃(ねはん)を証悟するためにはどのような原因を播種(はしゅ)する必要がありますか？ **
回答：因果応報によれば、「師を敬う者のみが師となれる」という原則があります。そのため、悟りを得た聖者を深く敬う人だけが、超越した涅槃(ねはん)を証悟する福報を得ることができます。ただし、その尊敬心の深さに応じて、証悟のレベルにも違いが生じます。心からの尊敬心が絶対的であれば、証悟も完全なものとなり、涅槃(ねはん)を完全に証得することができます。一方、尊敬心が部分的であれば、証悟も部分的に留まります。
さらに尊敬心とは、賞賛や賛美、支援、具体的な物質的供養を通じて具体的な行動として表現されるべきものであり、そのようにしてより完全な果報を得ることができます。
もう一つ、証悟する福報を得るために、多くの人が修行し悟りを得られるよう支援する福徳があります。私たちが何かを成し遂げたいと思うなら、まず他者がそれを成し遂げる手助けをするべきです。そうすれば、自然と自分の努力も順調に進むでしょう。しかし、人は一般的に利己的な心を持っており、自分だけの成功を求め、他人と善いものを分かち合おうとはしません。そのため、福報(*)が少ないのです。修行と悟りの道理を多くの人々と共有しましょう。そうすれば、私たち自身の修行もより順調に進むようになります。
(*) 仏教における「福報」とは、善行、道徳的な行い、正しい言葉を通じて積まれた功徳によって得られる肯定的な影響や有利な条件を指します。福報は、平安、富、成功、幸運、保護、あるいは人生におけるその他の好ましい条件として現れることが一般的です。功徳と福報は深く関連していますが、同一ではありません。功徳が原因であり、福報はその結果と見なされます。
著者：
Janna
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