幸福とは、どのような立場にいても、
自分に与えられたすべての責任を果たすことができることなのです。
労働者
楽しくおいしい夕食を終えると、父親たちは庭に出て、話をしながら煙草を吸っていました。息子たちは隅で楽しそうに会話をしていました。そして母親たちはソファに座ったまま、いろいろな話に花を咲かせていました。
リエンさんが息子のことを話しました。
「うちの息子は勉強がとてもよくできるの。学士号を取得したばかりなのに、今はもう修士課程に進んでいるのよ。まだ卒業していないのに、いろいろな会社から魅力的な就職の誘いを受けているの。」
スアンさんも息子のことを話しました。
「うちの息子は演劇・映画学校を卒業するとすぐに、映画監督のアシスタントになったの。最近では、たくさんのテレビドラマの成功に貢献しているわ。将来がとても楽しみな子よ。」
タオさんも話に加わりました。
「私の息子は海外留学から帰国すると、すぐに外国企業に就職したの。
そして、わずか数か月後には、ベルギー人の上司から副部長に昇進させてもらったのよ。みんなからとても高く評価され、尊敬されているわ。」
「デュエンさん、あなたの息子さんはどうなの？」
デュエンさんは微笑んで答えました。
「うちの息子は中級職業学校を卒業したの。電気・機械関係の仕事をしていて、私の家の近くにある小さな店で働いているわ。まあ、素直でいい子よ。」
すると、彼女たちはまた話を続け、デュエンさんのことは気に留めなくなりました。
客が全員帰った後、トゥイの両親は彼女と話をしました。
「あなたも分かっているでしょう。今回の食事会は、あなたに結婚相手を選んでもらうためのものだったのよ。私たちの友人のほとんどが、自分の息子とあなたを結婚させたいと思っているの。
私たちの家族は昔から親しく付き合っていて、お互いのことをよく知っているでしょう。みんな、あなたがまだ小さな女の子だった頃から、あなたのことを気にかけてきたのよ。あなたが優しくて上品だから、みんなあなたのことが大好きなの。
そして、みんながあなたを自分の息子の嫁にしたくて競い合っているという話が私たちの耳にも入ってきた。だから、みんなをこの食事会に招いて、和やかに話をしてもらい、あなた自身に結婚相手を選んでもらうことにしたのよ。
もしあなたがその若者たちの誰かと結婚すれば、他の友人たちも私たちを責めることはできないでしょう。あなたも彼らの話を聞いたし、息子たちの顔も見たわね。だから今、あなたの意見を聞きたいの。あなた自身の人生なのだから。」
トゥイはしばらく黙っていました。そして言いました。
「お父さん、お母さん。実は、私たちは昔から友達付き合いがあり、お互いのことをよく知っています。お父さんたちが今回このような場を設けたことも分かっています。みんな友達ですし、電話やメールで定期的に連絡を取り合っています。
彼らの両親はお父さんとお母さんに自分たちの意思を伝えていますし、あの人たちも私に結婚したいという気持ちを伝えてきました。でも私はいつも曖昧な態度を取って、はっきりした答えを出してきませんでした。
もしお父さんとお母さんが私の意見を知りたいのなら、私はデュエンさんの息子、トゥンさんをとても高く評価している、と言えます。」
トゥイの母親は驚きました。
「電気・機械の店で働いている、あの子？」
「そうよ。トゥンが労働者であることの何がいけないの、お母さん？」
「あなたは自分の将来をよく考えなければならないわ。あなたは修士号を取得して卒業しようとしているのに、彼は労働者なのよ。これから先、どうやってお互いに理解し合い、幸せに暮らしていけるの？ 夫婦なのに学歴が違っていて、どうやってお互いを理解できるというの？」
「お母さんは知らないかもしれないけれど、私が許可しなければ、トゥンは職業学校に進むことはできなかったの。そして、彼には私を納得させて『いい』と言わせるだけの、ちゃんとした理由があったのよ。
彼は博士号を取得できる能力もある。でも、彼には別の考え方があるの。彼は『社会には管理職よりも、もっと多くの労働者が必要だ』と言ったのよ。
そして、『今、自分が労働者として働けば、将来、良い管理者になれるかもしれない』とも考えているの。労働者という立場を実際に経験することで、彼らのことをもっと理解したいんだって。だって、労働者の貢献がなければ、社会に上層階級が存在することもできないでしょう。
もし誰もが管理職になりたいと思ったら、社会にはしっかりとした土台がなくなってしまうわ。国が発展するためには、誰もが自分の仕事を立派に果たすことが必要なの。特に労働者は重要よ。
だからトゥンは、労働者が何によって制限されているのか、そして自分自身を向上させるために何ができるのかを知りたいと思っているの。
トゥンは労働者として働いているけれど、人生についての彼の深い関心と志は、とても素晴らしいものよ。それに対して、他の人たちは高い給料と高い地位を得て、両親の期待を満たすことだけを目標にしているわ。」
「それに、トゥンは行動にも深みがあるし、とても心の優しい人よ。私はトゥン以外の誰も尊敬できないわ。」
トゥイの両親は娘の目をじっと見つめました。二人には、娘が何を言いたいのか分かりました。
社会はピラミッドのような形をしています。社会が上に行けば行くほど、その地位に就ける人の割合は少なくなります。必要とされる管理職は少なく、より多くの労働者が必要なのです。
皮肉なことに、人々は高い地位を得ようと必死になり、低い地位を軽視します。その結果、バランスを欠いた社会が作られてしまいます。
私たちは一般的な価値観によって、社会の中で人々の階層を区別することができます。
「この人はあの人より地位が高い」「あの人はこの人よりお金持ちだ」といった具合です。
しかし、道徳という観点から見ると、人々をまったく違う基準で分類することができます。
「この人はあの人より献身的だ」「あの人はこの人より創造性がある」といった具合です。
この新しい視点から見ると、人生において自分の責任をすべて果たすために一生懸命努力している人は、尊敬に値します。
もし管理職の人が怠惰で仕事に対して無責任なら、知性があり、仕事に献身している一人の労働者と比べることさえできません。
さらに現実には、誰もが大学まで進学し、難しい宿題や課題をこなせるわけではありません。
中学校までしか修了できず、高校まで進めない人もいます。高校までしか学べず、大学に進学できない人もいます。
私たちは、このような能力の違いを受け入れ、その人たちにも平等な機会を与えなければなりません。
社会的平等は、道徳的な視点から、そして道徳的な基準に基づいてのみ実現できるのです。
高い学歴を持っていなくても、とても倫理的で誠実な人であれば、人々から尊敬されることがあります。
どのような立場にあっても、自分の責任を果たし、あるいは責任以上のことまで努力して成し遂げる人は尊敬に値します。
一方、高い地位に就こうと必死になったにもかかわらず、その後、堕落して無責任な人間になってしまえば、周囲から軽蔑されることになります。
幸福とは、どのような立場にいても、自分に与えられたすべての責任を果たすことができることなのです。
著者：
Janna
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