私たちが心配すべきなのは、道徳を顧みることなく、
自分の信念を熱心に広める人々です。 私たちに必要なのは平和な社会です。 私たちが不安を感じるのは、自分の信念を守るために暴力を振るう人々です。 私たちに必要なのは客観的な知識です。 私たちが警戒すべきなのは、自分の信念を誇張して語る人々です。 私たちに必要なのは、人と人との間にある愛と思いやりです。 私たちが恐れるのは、信じるものが違うという理由だけで互いに憎しみ合う人々です。 私たちに必要なのは正義です。 私たちが恐れるのは、正義を無視し、自分の信念だけを大切にする人々なのです……。
より必要なのは
年老いた教授は言った。
「今日は、宗教哲学について議論しましょう。
多くの神学的な宗教は、何世紀にもわたって徐々に発展し、人間にある一つの信念を教え、広めてきました。それは、すべてを創造した神が存在するという考えです。
そして、科学が進歩するにつれて、神についての考え方も変化してきました。」
「最初の頃、人間が見ることのできたものは、雲や川、山などでした。ですから、古代の聖典では、神の存在する範囲もその程度に限定されていました。
しかし、科学が宇宙空間を探究できるようになると、神の存在する領域も宇宙規模にまで広がりました。つまり、神は宇宙を創造した存在だということです。
さらに分子生物学が急速に発展すると、神の力もそれに応じて大きくなりました。神は、極めて精巧な遺伝子ゲノムを創造した存在だと考えられるようになったのです。」
「多くの宣教師たちは、神に感情的な要素も加えました。
つまり、神は人間を非常に深く愛しているため、人間を地球の支配者にしたというのです。
その結果、地球上のすべての生物が神によって創造されたにもかかわらず、人間には他の生物を食べる権利がある、ということになります。」
「宣教師たちはさらに、社会的な要素も神に付け加えました。
つまり、神が一人ひとりの運命を定めているという考えです。」
「一方、反神学的な哲学者たちは、そのような神は存在しないことを証明しようと論じました。
もし神がすべてを創造したのであれば、悪魔も、病気も、自然災害も、不幸も、すべて神によって創造されたことになります。
さらには、人間が神を信じないということさえも神が創造したことになります。つまり、神を信じない人々さえ、神自身が作ったことになるのです。」
「彼らは疑問に思いました。
なぜ神は、自分の存在をそれほどまでに隠さなければならないのでしょうか。
そして、なぜ神は宣教師たちに、優しい方法であれ、残酷な方法であれ、あらゆる手段を使って人々に神を信じるよう呼びかけさせ、これほどまでに苦労させるのでしょうか。
もし神にそれほどの力があるのなら、もっと頻繁に人々の前に姿を現し、人々が子どもたちが親を訪ねるように、神のもとへ会いに来られるようにすればよいのではないでしょうか。」
「さらに、もしすべてが神によって創造されたのだとすれば、その前には神自身が一人で存在していたことになります。
そして、ある日突然、退屈しのぎにすべてを創造しようと思ったことになります。
これは奇妙な考えではないでしょうか。
もしある日、神がこの宇宙に飽きてしまったら、どうなるのでしょう？
新しい宇宙を作るために、すべてを破壊してしまうのでしょうか。
そうだとすれば、私たちの存在も、この宇宙も、すべて一時的で意味のないものになってしまいます。」
「無神論者たちは、もし神が存在するのだとすれば、神と同じように、宇宙に存在する物質や精神もまた、それ自体で存在しているのだと考えます。
もしそれが真実であり、すべてのものが科学的な原理に従って動いているのなら、神は本当に必要なのでしょうか？」
「私たちが目にしているのは科学です。そして、神は単なる信仰にすぎません。
飛行機を飛ばすために必要なのは、科学と技術であって、信仰だけではありません。
祈ったからといって、飛行機が離陸するわけではありません。」
「一般的に言えば、ここには二つの立場があります。
神学と反神学です。
そこで、クラスを二つに分けましょう。
左側のグループは、すべてを創造した神が存在することを証明してください。
右側のグループは、それに反論してください。
そして、どちらの立場がより合理的なのかを見てみましょう。」
二つのグループは、4時間にわたって休むことなく議論を続けた。
その間、教授は机に突っ伏して眠っていた。
ところが、ある学生が突然、相手のグループの学生に殴りかかろうとした。
すると、クラス全体が大混乱となり、学生たちは取っ組み合いの喧嘩を始めた。
その騒ぎに驚いた教授は、はっと目を覚ました。
他の教室にいた何人もの教授たちも、何が起こったのかを確かめるために駆けつけてきた。
やがて乱闘は収まったが、学生たちの服は破れ、目には青あざができ、手足には血が流れていた。
年老いた教授は、他の教授たちに自分が眠ってしまい、そのため議論を管理できなかったことを謝罪した。
そして、クラスの学生たちにこう言った。
「結局のところ、私たちに必要なのは、神が存在するかどうかということではないようです。
私たちにより必要なのは、人生における実践的な倫理なのです。
私たちに必要なのは、食べ物、衣服、教育、文明的な生活、そして人々への思いやりです。
今回の経験から、宗教について話すときには慎重であるべきだと学ばなければなりません。宗教的な話題は、簡単に対立を引き起こしてしまうからです。
人間社会のために、私たちは知恵を持って、そして寛容な心で調和を保つべきなのです。」
私たちに必要なのは道徳です。
私たちが心配すべきなのは、道徳を顧みることなく、自分の信念を熱心に広める人々です。
私たちに必要なのは平和な社会です。
私たちが不安を感じるのは、自分の信念を守るために暴力を振るう人々です。
私たちに必要なのは客観的な知識です。
私たちが警戒すべきなのは、自分の信念を誇張して語る人々です。
私たちに必要なのは、人と人との間にある愛と思いやりです。
私たちが恐れるのは、信じるものが違うという理由だけで互いに憎しみ合う人々です。
私たちに必要なのは正義です。
私たちが恐れるのは、正義を無視し、自分の信念だけを大切にする人々なのです……。
著者：
Janna
関連記事：