輪廻転生、カルマ、功徳、祈り、神々、
そして道徳が精神的な歩みに与える影響について、仏教の教えを質問36～40から学びます。
初心者のための仏教 | Q&A：質問36～40
質問36：諸境界間の再生はどのように行われるのでしょうか？
回答：どの境界に応じた福業を持つかによって、その境界に生まれます。
例えば、福徳が多い者は人間界から天界に生まれ変わり、罪業が多い者は動物界、餓鬼界、または地獄界に生まれ変わらざるを得ません。また、福徳がありながらも欲望が残っている者は欲界天に生まれ、福徳があり、修行によって欲望を断ち切った者は色界天に生まれます。
欲界天の多くの天子は寿命が尽きると人間界に降生します。
寿命は天界の層に比例しており、数百年から数百万年にも及びます。
質問37：カルマの法則（因果応報）によれば、早く大きな福徳を得るにはどうすればよいでしょうか？
回答：最も大きな福徳は、衆生を導き、支え、助けて修行に励ませ、悟りを得て高い道果を得られるようにすることです。しかし、徳と威光を兼ね備えた明師として教化できるようになるには、それ以前に非常に大きな福徳を積んでいなければならず、一足飛びに大きな福徳を迅速に得ることは難しいでしょう。
少し簡単なのは、因果の法則を人々に解説し、理解させることです。因果の法則を広める者は大きな福徳を得られます。ただし、因果の法則を説くに足る威徳を持つには、自身が修養を積み、信望を得て、善行を重ねた生活を模範として示し、すでにある程度の福徳を持っていなければなりません。そうでなければ、話しても誰も聞き入れてくれません。
さらに簡単なのは、仏や悟りを開いた聖者を礼拝することです。この行為は衆生との直接的な関わりを必要とせず、困難な条件も伴いません。ただ、仏と聖者への敬意を心から捧げるだけで十分です。しかしながら、仏や聖者に対する敬意の心を抱くには、多くを学び、修行を積む必要があり、決して簡単なことではありません。
質問38：他宗教の人々が自分たちの神々を礼拝する場合、どのような福徳を得られるのでしょうか？
回答：これはその宗教の神々の性質によります。その神々が覚悟を得た聖者である場合、その礼拝によって大きな福徳を得られます。しかし、その神々が覚悟の性質を持たない場合、礼拝による福徳はそれほど多くはありません。
多くの信者は、自分たちの神々が天界におり、福を授けたり災いを降したりする権能を持つと考えています。そのため、信者は誠心誠意祈りを捧げ、より多くの恩恵を得て、死後には天界へ迎え入れられることを望みます。中には、誠心誠意祈りを捧げた結果、良い結果が得られる人もいれば、熱心に祈っても結果が得られず疑念を抱く人もいます。これは個々人の福徳にも依存しており、福徳のある人は祈りが叶えられますが、福徳が少ない人は何を祈っても結果を得られません。
つまり、因果の法則が公平にすべてを支配しています。
質問39：困難に直面した人が救いを求めて祈ることは、カルマの法則（因果応報）に合致していますか？
回答：実際のところ、カルマの法則は厳格でありながらも柔軟性を持っています。たとえば、ある人が悪い報いによって災難に遭遇したとします。しかし、その人が神仏に祈りを捧げ、災難を乗り越えるよう庇護を求めた場合、神仏の役割は以下のようになります。もし、その人が誠実であり、以前に善行を積んでいたと判断されれば、神仏はその加護の力を用いてその人を危機から救い出します。これは、私たちが困難に陥った他者を助けるのと似ています。ただし、この場合、災難を免れた人は神仏から善業を「借りた」ことになります。そのため、後になって自分の福報をそれに返さなければならず、普段通りに享受することはできません。
一方で、困難に直面しても善行を行わず、ただ救いを待つばかりの人の場合、後に災難に遭遇したときには助けが得られず、祈りも無駄に終わることがあります。
質問40：あの高い天界において、各宗教の神々はお互いを知っていますか？
回答：ほとんどの神々は人間が創造し、想像したものであり、信者たちもその姿をはっきりと見ることができず、具体的にどのような神々なのかを知らないまま、ただ聞いて信じるだけです。各宗教に独自の神々が存在するのは、それぞれの宗教指導者が異なる考え方を持っているからです。
もし宗教指導者が悟りを開き、天界のさまざまな領域を見通す力を持っていれば、彼らは神々を統一的で調和した観点から理解することができ、宗教による区別をしなくなるでしょう。
この人間界では私たちは様々な宗教を区別しますが、天界では神々はただ「善良な人」と「不善な人」という二種類で区別するだけです。
また、天界の神々は、衆生が自分たち（天界の神々）のことをはっきりして知っているかどうかに関わらず、その衆生の道徳を見て、どのような助けを与えるべきかを判断します。
著者：
Janna
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