人生において逆境は決して珍しいものではありません。
それは経済的な困難、健康上の問題、重大な事故、あるいは中傷によって名誉や地位を傷つけられること、恋愛の問題など、さまざまな形で訪れます。精神が弱く脆ければ、私たちはそのような逆境に飲み込まれてしまいます。人生の逆境に耐え、それを乗り越えるためには、十分な勇気と、十分な道徳的資質を身につけなければなりません。
忍耐
タムは書類の束を上司に投げつけ、バッグを持ってその場を立ち去った。彼女は仕事を辞めたものと思われた。彼女は小声で自分に言い聞かせた。
「上司だからといって、人をいじめる権利があると思わないで。誰にだって尊厳と自尊心がある。ここで働けないなら、別の場所を探せばいい。別に死ぬわけじゃない。文化の程度が低くて、偉そうな上司！」
彼女は家に帰るまでずっとぶつぶつと文句を言っていた。家に着くと、自分の部屋に閉じこもり、母親が話しかけても返事をしなかった。
しばらくすると、同僚のホンからメッセージが届いた。コーヒーを飲んで映画を見に行かないかという誘いだった。気分転換にはそのほうがよさそうだ。タムは両親に気づかれないよう、こっそり家を抜け出した。
ホンはスクーターにタムを乗せ、街を走り回った。そして、二人はスパイ映画を選んで見た。その後、フォー（米麺）を食べに行った。
タムが尋ねた。
「どうして、あんな失礼な上司に耐えられるの？」
ホンは微笑んで答えた。
「彼は、世の中にいる他の多くの人たちより、まだ優しいほうかもしれないよ。私はこれまで、もっと恐ろしい人たちと一緒に働いたことが何度もあるけど、それでも平気だったよ。」
「腹が立たないの？」
「どうして腹を立てる必要があるの？ 彼も雇われている上司だし、私たちも雇われている社員。みんな生活のために働いているんだよ。職場で意見がぶつかったり、衝突したりするのは普通のことじゃない？」
タムは驚いたようにホンを見て尋ねた。
「どうしてそんなに冷静でいられるの？ 彼に侮辱されて、傷つかないの？」
「傷つくこと自体が、あまり賢明ではないと思うの。そういう否定的な感情は、私たちの生活を支えてくれるわけではない。それどころか、自分自身を傷つけるだけだから。」
「でも、尊厳はお金より大切でしょう。」
「尊厳は、それが大切にされるべき正しい場面においてこそ価値があると思う。たとえば、外国人が私たちの街に捨てられたごみを見たら、私は恥ずかしく思う。それは私たちの国の名誉を傷つけるから。あるいは、親切な外国人が私たちの街で強盗に遭ったと知ったら、そのことも恥ずかしく思う。国の名誉は確かに大切。でも、個人的な自尊心に傷つけられたと感じることは、私にとって取るに足らない感情なの。」
タムは驚いて尋ねた。
「どうしたら、そんなに成熟した考え方ができるようになったの？」
「子どもの頃、私は両親からよく叱られたの。お客さんの前で叩かれたことさえある。でも、両親は私の親でしょう。どうして親に腹を立てることができるの？ 変な言い方かもしれないけれど、怒りを募らせずに苦しみに耐えることが、人生で起こるどんな理不尽なことにも耐える力を、実際に鍛えてくれたの。
大人になるにつれて、私は両親から罰を受けたことに、とても感謝するようになった。それは私にとって、何ものにも代えがたい教訓だったから。その後の人生で逆境に遭遇しても、私は冷静でいられるようになった。冷静でいれば、問題の背後にある多くのことを理解できるから。」
「私の両親は、私を一度も叩いたことがないよ。あなたの両親とはずいぶん違う。両親は私を尊重してくれる。お客さんがいるときには、私が間違ったことをしても叱らない。私は、そんな良い文化を持つ家庭で育ったことを誇りに思っていた。でも、今日あなたが話してくれたことで、私の考え方は完全に変わったわ。」
ホンは微笑んだ。
「あなたは、戦争や軍隊を題材にした映画をあまり見ないのかもしれないね。軍隊では、新兵が自分を哀れんだり、些細なことで不機嫌になったりしなくなるまで、厳しく訓練される。自分を哀れむ気持ちや、物事にいら立つ気持ちを克服して初めて、敵と戦うことができるから。
戦場から帰ってきた後、多くの兵士がうつ状態になり、さらには自殺してしまうこともある。それは、あなたのように、家庭で大切にされ、高い尊重を受けて育った人たちだからなのかもしれない。一方、厳しい両親のもとで育った兵士たちは、過酷な戦いを経験しても大丈夫なことが多い。厳しい罰に慣れているからね。」
「そういえば、私が十代の頃、一度、家にノートを忘れただけで、先生にクラスのみんなの前で頬を叩かれたことがある。でも、今でも私はその先生が好きだし、尊敬している。先生に対して憎しみはまったく感じないよ。」
タムは長い間、黙っていた。
ホンが続けた。
「明日、仕事に戻りなよ。」
「彼の顔に書類の束を投げつけたんだよ。どうやって戻れるの？」
「彼に謝ればいいじゃない。大丈夫だよ。今すぐメッセージを送って謝って、明日、直接もう一度謝ればいい。」
「それは難しすぎるよ。」
「これを乗り越えなければ、大人にはなれないよ。もう子どもみたいなことをするのはやめなさい。」
人生において逆境は決して珍しいものではありません。それは経済的な困難、健康上の問題、重大な事故、あるいは中傷によって名誉や地位を傷つけられること、恋愛の問題など、さまざまな形で訪れます。精神が弱く脆ければ、私たちはそのような逆境に飲み込まれてしまいます。人生の逆境に耐え、それを乗り越えるためには、十分な勇気と、十分な道徳的資質を身につけなければなりません。
私たちには、十分な勇気と、人生の逆境に耐え、それを乗り越えるための十分な道徳的資質が必要です。そして、忍耐力はまず家庭の中で鍛えなければなりません。
子どもを愛すれば愛するほど、私たちは子どもを注意深く、そして厳しく教える必要があります。ただし、決して怒りに任せて子どもを罰してはいけません。そうすれば、私たち自身の道徳的な過ちを子どもに示すことになるからです。子どもを叩くのは、怒りをぶつけるためではなく、将来必要となる忍耐力を身につけさせるためでなければなりません。
今日、私たちが「文明的な教育方法」と呼んでいるものの中には、子どもを過度に保護してしまうものがあります。それによって、子どもたちの勇気が弱まり、人生において不利な立場に置かれてしまうことがあります。
ビール、ワイン、たばこ、性など、大人になって初めて扱うべきものがあります。十代の子どもがそれらに手を出せば、身体も心も傷ついてしまうからです。
一方で、音楽、外国語、運動など、できるだけ早い時期から教えるべきものもあります。特に子どもには、幼い頃から、罰を受けても怒ったり、自分を哀れんだりすることなく耐える力を身につけさせるべきです。
親が子どもを叱り、時には軽く叩くことは、身体的な痛みを感じたときに怒りに負けないための耐性を育てる一つの方法となり得ます。なぜなら、親の愛情は常に罰そのものよりも大きいからです。その経験によって、子どもたちは成長した後、他人から受ける侮辱や不当な扱いにも、冷静に耐え、それを乗り越えられるようになります。
事故、病気、経済的な困難は、名誉を失うことよりも耐えやすいものです。だからこそ、私たちは子どもたちが人生のあらゆる逆境に耐えられる強い忍耐力を持つよう育てなければなりません。そうすることで、人生に雨の日が訪れても、それに立ち向かう十分な勇気を持てるようになるのです。
Janna
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