気づきの状態の出現
心はさまざまな要素から成り立っています。思考、考え、意見などは、心を構成する主要な要素です。心について語るとき、私たちは思考について語っているのです。感情、感覚、記憶もまた、心の要素です。
瞑想の目的は、私たちの思考を静めることです。そして、心を集中させるということは、すべての思考を取り除いていくことを意味します。仏陀が教えられた「全身を観察し、身体の無常を観察し、呼吸を観察する」という方法を実践するとき、私たちは心に新しい要素、すなわち「気づき（Awareness）」の状態を生み出しています。この状態は私たちにとって新しいものであり、心をより純粋にし、思考への依存を少なくしていきます。
まだこの「気づき」の状態に達していないとき、私たちの心には思考しかなく、その思考がいつも注意をそらします。しかし、瞑想の実践によって、身体の無常と呼吸に気づくようになると、私たちの心には、この不思議な「気づき」の状態が現れ始めます。この状態によって、私たちは思考に振り回されにくくなり、思考を外部の対象のように捉えることができるようになります。そうすると、思考は次第に弱まり、やがて消えていきます。もちろん、その後も別の思考は生じます。
もし「気づき」の状態が強ければ、思考が生じ始めた瞬間にそれを察知し、圧倒することができます。そのとき、心はかなり安定し、静止した状態になります。しかし、「気づき」が十分に強くなければ、思考は「気づき」と競い合うようにして、いつまでも存在しようとします。この「気づき」の状態が果たす役割は非常に尊いものであるため、人々はそれを**仏性（Buddha-Nature）**と呼ぶのです。
この「気づき」が心に現れるためには、多くの条件が必要です。その前提となるのは、私たちの**福徳、道徳性、そして内的な力（内なる強さ）**です。そして必要となる実践方法が、全身を観察し、身体の無常を観察し、呼吸を観察することです。
福徳の多い人は、強い「気づき」の状態を持つようになります。道徳性の高い人も、強い「気づき」の状態を持つようになります。内なる力を持つ人も、強い「気づき」の状態を持つようになります。
そして最終的に、仏陀の教えを正確に実践する人は、「気づき」の状態に到達することができます。
「気づき」の状態を持つようになると、私たちは次第に思考に振り回されなくなり、それらを無視すべき外部の対象として見るようになります。そのとき、思考に気づいた瞬間に、その思考は去っていきます。しかし残念ながら、「気づき」の状態に到達していなければ、自分の思考そのものを認識することができません。そして、「気づき」の状態を得るためには、先ほど述べた前提条件と必要な実践方法を備えなければなりません。
もし私たちが全身への気づきだけに集中すると、内なる力が頭部へ向かって流れ、時間が経つにつれて陰の力を失い、それによってさまざまな病気を引き起こす可能性があります。ですから、身体そのものを意識し、身体の無常を観察し、呼吸を追い続けなければなりません。そうすることで、初めて「気づき」の状態に到達することを望めるのです。
この**正精進（Right Effort）**の段階では、さまざまな奇妙な現象が現れます。そのため、優れた指導者が必要になります。時には、非常に深い瞑想状態に入ったと感じることがあります。時には幻覚を見ることもあります。時には超能力を得たように感じることもあります。時には自分が狂ってしまったのではないかと感じることもあります。また、行き止まりに達したように感じることもあります。このように、この段階での修行は非常に困難なものとなります。
優れた指導者の導きがなければ、私たちは誤解してしまうでしょう。自分は聖者の境地に達した、あるいは修行に失敗したと思い込み、その結果、誤った判断をしてしまう可能性があります。瞑想を学ぶときには、確かな基礎を築くために、正精進の段階を理解しなければなりません。
多くの瞑想修行者は、この段階に注意を払っていません。そのため、修行の道において多くの障害に遭遇します。ある指導者は**正念（Right Mindfulness）についてだけ語り、正精進の段階を無視します。また、ある指導者は、瞑想の第一段階から第四段階、つまり最高段階までの正定（Right Concentration）**だけを説き、正精進や正念の段階を無視します。
このように段階を飛ばしてしまうと、瞑想修行者は自分が他の人より優れていると誤って考えるようになり、その結果、福徳を失い、修行において後退してしまいます。
今日では、多くの瞑想修行者がまだ正精進の段階を通過していないにもかかわらず、自分は正念の状態に達した、悟りを開いた、あるいは正定の第一段階または第二段階に入ったと思っています。このような誤解は、仏教徒の福徳を損ない、仏教の衰退にもつながっています。
では、心がさまざまな不思議な状態に達したとき、私たちは自分がまだ正精進の段階にいるのかどうかを、どのように知ることができるのでしょうか。
それは、正精進の段階にいる間は、修行の結果が安定していないということです。あるときは進歩し、またあるときは後退します。場合によっては、それまでに得たものをすべて失い、普通の人の状態に戻ってしまうことさえあります。
しかし、正精進を終えて正念の段階へ進むと、その成果はかなり安定し、この人生において失われにくくなります。そのため、その後に悪い業（カルマ）を作ったとしても、その成果を失うのはこの人生ではなく、次の人生になるのです。
Janna
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