倫理ある人は、その逆の行動をとり、自分自身の過ちを見つけようと努めます。自分を守ろうとする本能があるにもかかわらず、倫理ある人は絶えず自らを戒めます。たとえ過ちが他人にあったとしても、倫理ある人は自分にも責任の一端があるのではないかと考えようとします。

自分自身の過ちに気づくことは、非常に賢明であり、また勇気あることです。私たちは他人の過ちはすぐに見つけられるのに、自分の過ちにはなかなか気づくことができません。相手がまだ何も間違いを犯していないうちから、その過ちを光の速さよりも早く見つけてしまうことさえあります。しかし、自分自身の過ちを見ることは極めて難しいのです。

おそらく、自分を守り、自分を愛し、自分を褒めたいという本能が、自分の過ちを認めることを妨げているのでしょう。明白な証拠によって有罪である強盗殺人犯でさえ、自分は無実だと思うことがあります。ある映画では、一人の囚人が同房者に「自分は無実だ」と打ち明けました。同房者は同情しながらも皮肉を込めて、「ここではみんな無実だと言う」と答えました。つまり、すべての囚人に尋ねても、自分を有罪だと思っている人はいないということです。

倫理ある人は、その逆の行動をとり、自分自身の過ちを見つけようと努めます。自分を守ろうとする本能があるにもかかわらず、倫理ある人は絶えず自らを戒めます。たとえ過ちが他人にあったとしても、倫理ある人は自分にも責任の一端があるのではないかと考えようとします。たとえば、二人の友人がけんかをしたなら、私たちはその対立をもっと早く見つけて防げなかった自分を責めます。また、道端にごみが散乱しているのを見れば、人々に環境を守るよう十分に伝えられなかった自分を責めるのです。

自分の過ちを認めることは、とても勇気のいることです。誰もが、欠点のある人ではなく、善良な人として他人の前に立ちたいと願っています。だからこそ、自分の過ちを認め、自分の欠点を直視するには勇気が必要なのです。臆病な人ほど、他人を責め、他人に恥辱を押しつけたがります。

因果の法則によれば、自分の罪を真に認めた人は、もはや天から責められることはありません。社会の法においても、自らの罪を速やかに認める人は、刑が軽減されることがあります。自己修養の道において、自分の過ちを認識できる人だけが、自らを正すことができます。したがって、自分の過ちを見つめる人は、それを改める方法を見いだし、自らの徳を高める機会を得ることができるのです。

自分の過ちに気づく人は、自然と謙虚になります。自分が間違っていると分かっているのに、どうして傲慢でいられるでしょうか。傲慢であり続ける人は、因果の法則に従ってさらに多くの過ちを犯し、やがて傲慢さを捨てるまで恥を味わい続けることになるでしょう。

傲慢は人を罪へと導きます。罪は苦しみをもたらします。したがって、傲慢は苦しみを招くのです。
謙虚さは人を罪から守ります。罪がなければ苦しみもありません。自分の過ちを知る人は謙虚になります。つまり、自分の過ちを知ることは、苦しみを防ぐことにつながるのです。

自分の過ちに気づくことのもう一つの大きな利点は、その人が道徳を教えるための実体験を持てるようになることです。この世界は道徳を必要としています。しかし、人間の道徳性はまだ十分ではありません。罪と苦しみは、いつの時代もこの世に存在し続けています。思いやりは稀であり、多くの人は他者に対して冷たく接しています。そのため、道徳教育への必要性は非常に高いのです。

多くの国や多くの宗教が道徳教育に取り組んでいますが、これまでの成果は決して楽観できるものではありません。私たちには、道徳を教えるだけの十分な人格的強さを備えた倫理教育者が不足しています。知識を教えるには、確かな知識と伝える力という二つの資質があれば十分です。しかし、道徳を教えるには、知識、コミュニケーション能力、そして模範となる倫理的な生き方という三つの資質が必要です。この三つ目の要素こそが、倫理教育に携わることのできる人の数を制限しているのです。

しかし、その答えは、自分自身の過ちを見ることのできる人の中にあります。

Janna