人間は本能に従って生きています。つまり、それは過去世において自らが積み重ねてきた業（カルマ）に従って生きているということでもあります。

私たちは生まれてから成長するまでの間に、家族、友人、同僚など、さまざまな人間関係を築いていきます。友人との関係は家族との関係ほど強い絆ではありませんが、私たちは家で親と過ごすよりも、友人と一緒にいることを好むことがよくあります。時には、親の助言には耳を貸さず、友人の言葉には素直に従うこともあります。友人と話したり遊んだりすることは楽しく、それは人間の自然な本能でもあります。
本能のままに生きることは、人に心地よさや幸福感を与えます。しかし、その結果は多くの場合、一時的なものであったり、予測できなかったりします。そのため、私たちはその誘惑に打ち勝ち、理性と自覚をもって生きなければなりません。もちろん、その道は苦しく、時には疲れや挫折、苛立ちを感じることもあります。快楽や誘惑を選ぶ人生は、自転車で下り坂を走るようなものです。

下り坂では、それほど力を入れなくても自転車はどんどん加速し、その爽快感に心は躍ります。反対に、上り坂では多くの力が必要で、すぐに疲れてしまいます。しかし、頂上にたどり着いたときの達成感は格別であり、そこから眺める景色は実に壮大です。

私たちは、宗教的な生活を送っているかどうかに関わらず、人生において二つの生き方のいずれかを選ばなければなりません。一つは、結果を気にせず楽しみや快楽を追い求める生き方。もう一つは、良い結果と幸福な未来を得るために、自覚と理性をもって生きる道です。この選択は、一生を通じて続く絶え間ない葛藤であり、さらには来世にまで及ぶ課題でもあります。本能に打ち勝ち、清らかな生き方を貫くことのできる人は、やがて聖者となるでしょう。一方、本能に身を委ねる人は、畜生道に生まれ変わるか、人間として生まれても貧しく苦しい人生を送ることになるでしょう。

自分自身に打ち勝ちたいのであれば、道徳を理解することは出発点にすぎません。本当に重要なのは、それを実践する強い意志と忍耐力、そして最大の秘訣である「自らの福徳（功徳）」です。福徳の力があるからこそ、私たちは多くの障害を乗り越え、多くの罪を避け、清らかで道徳的な人生を歩むことができます。決して、自分は才能があり、強い人間だから、どんな誘惑にも打ち勝てるなどと思ってはいけません。

私たちは以前、ある新聞記事で、一人の母親が子どもたちにこう教えていたことを読みました。「自分の心に従いなさい。そうすれば失敗は少なくなる。」しかし、「心に従う」とは、多くの場合、感情や本能のままに行動することを意味します。自分のやりたいことだけを行い、好きなように生きるということです。現代では、そのような生き方を流行や自由なライフスタイルとして称賛する人も少なくありません。しかし、その生き方が人を深い奈落へと導く危険性を、多くの人は知りません。本当に道徳的な人生を送ることができるのは、自分の心に打ち勝ち、智慧をもって生きることのできる人だけなのです。

Janna